「神奈川沖浪裏」や「赤富士」など『富嶽三十六景』の作者としてられる葛飾北斎。
ライフ誌は1999年に「この1000年で最も重要な功績を残した世界の人物100人」に、
北斎を日本人としてただ一人ランクインさせた（86位）。
しかし、世界に最も知られている日本人画家の実像は、実は知られていない。

「三代目大谷鬼次の奴江戸兵衛」などインパクトのある役者絵の作者として知られる東洲斎写楽。
わずか１０か月で忽然と姿を消した謎の画家・写楽こそ、実は北斎だったのである！
写楽＝北斎である動かしがたい証拠も発見された。
写楽＝北斎となれば、北斎の評価はなお一層高まる。

本書では、世界で最も知られた日本人・北斎の、知られざる実像を明かすとともに、
世界に大きな影響を及ぼした、本当のすごさについて、わかりやすく解説する。

【目次より】
序　章　「世界の人物100人」に選ばれた葛飾北斎
第１章 北斎こそが写楽である
第２章 なぜ写楽は１０か月で姿を消したのか
第３章 写楽作といわれる二枚の肉筆画が伝えていること
第４章 葛飾北斎の誕生――春朗・写楽を超えて北斎へ
第５章 日本人の自然信仰が描かれた『富嶽三十六景』
第６章 北斎が最晩年にたどり着いた場所
第７章 キリスト教世界の絵画を変えた北斎の偉大さ